Gino Cognetti

La moglie

I figli

La storia militare

Fervente Camicia Nera, Gino si arruolò nelle Milizie Volontarie (MVSN) pur avendo sei figli, condizione che gli avrebbe permesso l'esonero dal servizio militare.

• Aveva già svolto la leva nel 22° Reggimento Artiglieria da Campagna, congedandosi nel 1927.
• Nel 1938 risultava a disposizione della 114ª Legione della Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale.
• Il 25 agosto 1939 partì come volontario, assegnato alla 219ª Legione Camicie Nere, 114° Battaglione, un reparto che sarebbe stato poi impiegato nell'invasione dell'Egitto nell'ambito dell'Operazione Compass, tra il 1940 e il 1941.
• Il 3 o 4 gennaio 1941 fu ferito e catturato a Bardia dalle truppe australiane. Iniziò così una lunga prigionia:
  • dopo un primo ricovero in un ospedale di cui non si conosce la località, fu trasferito nel Campo 3 in India, parte del gruppo di campi di prigionia nell'area di Bangalore, dove gli fu assegnata la matricola 73410.
  • Nel 1944 venne trasferito in Gran Bretagna, prima nel campo 69 di Darras Hall, in Northumbria, poi nel campo 156 di The Heath, nel Lincolnshire, un distaccamento dove i prigionieri venivano impiegati nei lavori agricoli.
• Il rimpatrio avvenne solo dopo la fine della guerra: sbarcò a Napoli tra il 21 e il 22 luglio 1946 e rientrò finalmente a casa, a Mandela, il 23 luglio 1946, dopo quasi sette anni di lontananza dalla famiglia.

Documenti di servizio

La ferita e l'ospedale

La prigionia in India

Il trasferimento in Gran Bretagna

Il rimpatrio

Altri documenti e foto

Riflessione sull'arruolamento

L'arruolamento dei contadini nella MVSN (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, spesso indicata erroneamente come MMVV, ma storicamente nota come MVSN o comunemente "Camicie Nere") fu un fenomeno complesso. Non si trattò quasi mai di pura e semplice "fede ideologica", ma piuttosto di una combinazione di disperazione economica, condizionamento sociale e promesse di riscatto.

Ecco le ragioni principali che spinsero molti contadini a indossare la camicia nera:

1. La disperazione economica e la disoccupazione. Nelle campagne italiane degli anni '20 e '30 (specialmente nel Mezzogiorno e nelle zone più povere della Pianura Padana), la miseria era cronica.
   • Uno stipendio fisso: l'arruolamento garantiva una paga regolare, il vitto e l'alloggio. Per un bracciante abituato alla fame e al lavoro stagionale, la Milizia rappresentava la fine dell'incertezza quotidiana.
   • Esenzioni e sussidi: le famiglie dei militi godevano di agevolazioni fiscali, sussidi in caso di bisogno e priorità nell'assegnazione di case popolari o terre.
2. La promessa della terra (il mito della "Terra ai contadini"). Il fascismo cavalcò a lungo il mito della "ruralizzazione" e della proprietà terriera.
   • Con i progetti di bonifica integrale (come quella dell'Agro Pontino) e la successiva politica coloniale (in Libia e in Africa Orientale), il regime promise ai contadini che, in cambio del loro servizio e della loro fedeltà, avrebbero ricevuto un pezzo di terra da coltivare e possedere. Per chi era stato servo della gleba o bracciante per generazioni, questo era il sogno di una vita.
3. Riscatto sociale e "status". La vita del contadino dell'epoca era segnata dall'emarginazione e dal disprezzo da parte delle classi urbane e dei grandi proprietari terrieri (i latifondisti).
   • L'uniforme come simbolo: indossare la camicia nera, gli stivali e i fregi della Milizia dava un senso di autorità e importanza. Il contadino non era più l'ultimo anello della catena sociale, ma un "soldato del Duce", rispettato (e spesso temuto) nel proprio paese.
4. Coercizione, propaganda e controllo sociale. Non si può ignorare il peso dell'apparato di regime:
   • Pressione sociale: nei piccoli centri rurali, non essere iscritti alle organizzazioni fasciste o rifiutare l'arruolamento significava essere etichettati come "sovversivi", subendo l'ostracismo della comunità, il boicottaggio sul lavoro e le violenze delle squadre locali.
   • Inquadramento giovanile: molti giovani contadini arrivavano alla Milizia dopo essere cresciuti nell'Opera Nazionale Balilla (ONB) e nei Fasci Giovanili del Combattimento. Erano stati letteralmente educati fin dall'infanzia all'idea che il dovere di un uomo fosse combattere.

In sintesi: per la maggior parte dei contadini, la MVSN non fu una scelta politica consapevole, ma una strategia di sopravvivenza e un'opportunità di mobilità sociale in un'Italia povera e fortemente gerarchica.

Per Gino probabilmente furono importanti alcune di queste riflessioni, ma certamente la "fede" nell'ideale ebbe la sua grande importanza, al punto che anche dopo la fine della guerra rimase fedele ai suoi ideali, che non scomparvero neanche dopo il rientro a casa.

Altre foto di famiglia